增材制造(AM)行业正在不断变化。我们采访了Stratasys营销副总裁Justin McCurnin,他认为现在的趋势和发展是什么。(Stratasys公司是该行业的创始人之一,工程师们不仅见证了许多发展,他们还创造了许多发展。)
最大的趋势之一是加法社区对COVID - 19大流行的反应。它突出了增材制造的一个鲜为人知的能力——一个接近和快速响应的供应链的重要性。
McCurnin说:“COVID - 19疫情让许多行业看到了供应链上的缺口。”“我们看到了,你在新闻上看到了,在其他任何地方都能看到。通常我认为3D打印是汽车的第一个齿轮。当你遇到供应链问题时,你需要回到第一档位。而最快的方式通常是3D打印。”
联盟和协作
Stratasys发起了COVID - 19联盟,使医疗工作者个人防护设备得以快速开发。
“我们能够与联盟一起开发超过10万个盾牌,这将我引向我们正在看到的第二个趋势,那就是数字工厂。”
该联盟与其他公司合作,使个人防护装备成为盾牌;据McCurnin说,有超过100个合作伙伴。这些公司打印了数百个盾牌,并把Stratasys公司的员工派到这些盾牌上,这些员工将它们与透明的有机玻璃配对,然后运送到医疗机构。这些公司使用了一个叫GrabCAD Shop的软件程序,这是一种工作管理工具,允许他们管理来自不同地点的所有订单,然后部署它们。
在供应链的另一个领域,许多公司正在寻求将制造能力提高到离家更近的地方,以应对疫情。大流行表明,有能力同样迅速地扩大规模和改变产品线是多么重要。许多公司甚至是医疗机构都决定将制造业本地化或带回国内。这有点像回到安全股的日子,只是这一次,它可以是数字安全股。
McCurnin补充道:“我们在5天内建立了100家制造商,而传统的制造需要5周。”
在AM的帮助下,公司和工厂将能够走出“竖井”格式,并分享最佳实践。“因为3D打印可以让你把所有东西数字化,”McCurnin说,“你可以把这些文件放在那里。现在我们可以开始分享工具,夹具,固定装置,甚至替换部件的最佳实践,所有这些都以数字化的方式进行。因此,你开始在你的工厂内获得一些协同效应。”
医学发展趋势
Stratasys公司最近推出了一款专门用于解剖的3D打印机。它使用独特的数字材料,实际上复制解剖部分,如心脏、静脉和动脉。这使得医学院在教授医生时减少了对尸体的需求。
上午在工厂
添加设备正好适合于现有的加工设备。“在很多地方,他们是并肩工作的,”McCurnin说。“我在所有类型的应用中都看到了这一点。我们可以在铺层工具、夹具和固定装置中看到它。”AM设备生产的产品可以减少重复运动损伤成本,为工人定制工具,包括减轻他们的体重。另外,不同类型材料的颜色编码确保工人为正确的应用选择正确的工具。
McCurnin补充说:“我们开始看到的另一件事是我称之为保护性工具的东西。”不会划伤油漆或损坏零件表面的工具或夹具。你可以看到一些弹性体。然后我们最近引入了Diran,这是一个低摩擦表面。所以,在与之相对立的物品上更容易。”
技术的变化
McCurnin认为,在制造工作空间内开始进行增材制造的下一步是测试。“例如,”他说,“你可能知道一块钢铁在传统制造方法的特定要求下是如何工作的。但当你用3D打印出来时,一切都取决于设计和材料。因此,有时需要进行额外的测试,因为你正在创建以前从未创建过的东西。一旦它经过测试和验证,你就会看到工厂内部的加速。所以,我想说的是,现在开始进行的是额外的测试。”
新技能
对于使用增材制造的工程师,关键技能包括为增材制造进行设计的能力。这种技能包括如何填充,可能的焊接零件,以及其他方面的知识。
然后,用户需要技能来证明3D打印的合理性。例如,如何实现ROI,开发适合AM的项目,等等。Stratasys提供了一系列在线工具,可以帮助用户向管理层证明为什么AM是一个好的投资。“通常,”McCurnin说,“你要做的就是看看打印机的成本,材料的成本,然后了解你对机器的利用率。”
3D打印机和增材机可以一年365天24小时运行。然而,它们通常在该能力的20%到50%之间使用。设计师需要了解潜在的用途,以及与其他方法相比节省的成本。成本节约来自于时间节约,劳动力成本降低,零件数量减少等等。
另一项技能是知道如何销售。知道如何鼓励其他人使用设备,如何让组织的其他成员采用AM。这种技能通常包括举办网络研讨会,面对面的会议,以及与您的组织或团队之外的其他小组的会议,以分享AM实际上可以做什么。设计师需要与公司的许多不同部门合作,包括财务、制造、高管等。
材料
Stratasys正致力于扩大可用于增材制造的材料范围。它的最新产品之一是工具材料Diran。这是一种尼龙基热塑性FDM材料,矿物质填充重量为7%。它光滑、光滑的表面质量提供了较低的抗滑性,允许材料很容易滑过它,这有时是很重要的,这取决于你正在做的应用。它具有良好的韧性和抗冲击强度,并能抵抗碳氢化合物。
“还有其他东西在制作中,但现在我告诉你,我们已经有材料出来了。”
莱斯利Langnau