在过去的几十年里,技术已经将许多以前的工程功能转移到软件或电子设备上,而且这一趋势几乎没有放缓的迹象。让我们以移动液压为例。在我的职业生涯中,我见过很多从事液压工作的人——从系统设计师到零部件制造商的创始人——他们都是从十几岁的时候就开始工作的,要么在农场里,在设备上工作,要么在车道上,在他们的汽车上工作。这些机械课程在后来的工程设计中往往被证明是无价的。
但今天的现代农业设备用户一直在抱怨过去几年在某些方面的进步。《连线》(WIRED)杂志、《福布斯》(Forbes)和《卫报》(The Guardian)等各种媒体都报道了“修理权”问题(这也延伸到消费电子产品和其他产品)。整车厂要求所有的维修只能由授权的修理店或技术人员完成,一些农民正在抵制这一趋势。
Greg Downs,中联重科NA股份有限公司的高级首席工程师,在今年春季在密尔沃基举行的流体动力技术会议上与我谈到了这个问题,他指出,在他成长的过程中,他自己也经常从事汽车方面的工作。
“我们会制造一个引擎,我们不需要博士学位就能做——但你现在不能再做了。原因是他们的汽车更可靠,质量更好。你为了复杂而放弃了简单,因为它们表现得更好,效率更高。”
“几年前,我和一位农民谈论他的联合收割机,”唐斯说。他解释说,他是如何在收获的时候做这些工作的,那时机器有很多皮带、链条和机械传动装置。但我告诉他,他一直在要求更高的产量,更快的速度,更大的粮仓,更长的季节。所有这些都意味着更高的效率。所以,为了更复杂但也更简单的系统,你放弃了一些维护的便利性;您的软件可以诊断问题。为了获得更高的产量,更高的效率,这就是你放弃的。做一个窗帘修理工、出去换东西的日子越来越少了。”
一些用老式方法学习力学的工程师可能无法处理所有的新变化。事实是,今天,我们需要专家来解决问题——这意味着除了机械之外,还需要熟悉电子、传感器和软件的工程师。事实上,这只是另一个教训告诉我们,适应变化可能是我们在职业生涯早期能学到的最好的教训。
了下:技术+产品,设计世界的文章,公路外•建设,流体动力,液压设备+部件,机械